Escapades viticoles en Europe du Sud

Les civilisations grecques et romaines ont laissé derrière elles de superbes vestiges de pierre. Mais de la France au Portugal, la vigne est un autre héritage qui continue de vivre et prospérer depuis des millénaires.

Les vins français reflètent la richesse d’un pays à la charnière entre le Nord et le Sud du continent. L’Alsace est réputée pour ses vins blancs comme le gewurztraminer, le riesling ou le pinot-gris qu’elle produit dans ses somptueux paysages vallonnés. De passage à Strasbourg, réservez votre table au Terroir & Co : ce restaurant gastronomique tout près de la Petite France et de la cathédrale propose une carte à l’ancrage résolument local saluée par le Gault & Millau, et une cave réunissant des dizaines de grands crus d’Alsace.

Davantage renommé pour ses vins rouges, le bordelais abrite certains des domaines les plus prestigieux du monde. À deux pas du centre-ville de Bordeaux et du quartier d’affaires de Mériadeck, le restaurant Les Décantés mise sur la qualité et la convivialité avec d’excellents plats faits maison à partager… et à accompagner, bien sûr, d’une sélection de grands crus classés.

L’été vous évoque immanquablement une bouteille de rosé bien fraîche les pieds dans l’eau ? C’est aussi l’idée que s’en fait La Table du Roi, restaurant bistronomique avec piscine et terrasse à deux pas du cours Mirabeau, à Aix-en-Provence. Les vins rosés représentent 80 % de la production régionale et sont protégés par plusieurs appellations.

Chez le premier producteur mondial de vin, chaque région possède ses vignobles. Les vins de Toscane et de Vénétie sont parmi les plus réputés de la péninsule, avec des dizaines d’appellations protégées (DOP) et contrôlées (DOC). Envie de trinquer au chianti après une journée de visite à Rome ? Rendez-vous sur la terrasse du Settimo pour un repas avec vue panoramique sur les jardins de la Villa Borghèse et les plus beaux monuments de la Ville éternelle. Et pour fêter une parenthèse vénitienne, rien ne vaut un bon prosecco dans l’exubérance végétale du Giardino d’Inverno.

Avec environ un million d’hectares, le vignoble espagnol est le plus étendu de la planète. Comme en France et en Italie, différentes appellations codifient la production pour en indiquer la provenance et la qualité. Seuls deux vignobles bénéficient de l'Appellation d'Origine Qualifiée (DOC) : la rioja et le priorat.

Centré sur la province éponyme au nord du pays, le vignoble de la Rioja se caractérise par ses cépages typiquement espagnols et ses faibles rendements. Résultat : des vins concentrés uniques au monde, prisés depuis le 19e siècle pour leur finesse et leur équilibre. Le priorat se trouve quant à lui au centre d’une magnifique région montagneuse de la Tarragone. Pour qui sait cultiver ces terres peu fertiles, la qualité l’emporte sur la quantité avec des vins rouges très typiques.

Enfin, les amateurs de bulles sont peu dépaysés en Espagne, où d’excellents cavas élaborés selon la méthode traditionnelle champenoise n’ont rien à envier aux meilleurs champagnes !

Profitez de votre séjour en Espagne pour (re)découvrir de bons vins autour d’un délicieux repas. Vous pouvez savourer un pescaíto – friture de poissons typique du sud de l’Espagne – dans le cadre contemporain du Gourmet Bar de Séville. En week-end à Barcelone, arrêtez-vous pour partager des tapas ou un burger signature dans l’ambiance décontractée du Charlie’s Corner, situé place Gloriès.

Malgré un territoire bien plus réduit que ses voisins européens, le Portugal se caractérise par la grande diversité de ses climats et terroirs entre l’Alentejo, au Sud, et le Minho, à la frontière avec la Galice. Mais ce sont les cépages qui font la richesse de ses vins : les variétés locales se comptent par centaines, contre une dizaine seulement qui assure l’essentiel de la production dans les autres grands pays viticoles.

La plupart des grands vins portugais sont produits dans la région autour de Lisbonne. Cette sublime capitale est donc le point de départ idéal pour un circuit de dégustation. Cette route des vins traverse des collines verdoyantes près de la côte Atlantique et des oliveraies sur les rives du Tage. Goûtez des cépages blancs tels que l’arinto ou le malvoisie, et des rouges come le typique ramisco ou le tempranillo, sans oublier les vins mutés.

À votre retour, mettez les pieds sous la table au restaurant A Bicicleta. Son déco rustique-chic et sa délicieuse sélection de petiscos (la version portugaise des tapas) invitent au partage et à la convivialité. Pour un plat gourmand et traditionnel, ne manquez pas leur savoureuse bacalhau.

L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.