Les célébrations d’Halloween en Europe du Sud

Quel enfant n’aime pas se déguiser pour faire le tour du quartier et récolter des bonbons ? Aux États-Unis, Halloween séduit petits et grands. Dépeinte dans de nombreuses séries et blockbusters, cette tradition a traversé l’Atlantique pour jeter l’ancre en Europe du Sud.

Le 31 octobre, des Américains de tous âges font revivre des rituels originaires du nord-ouest de l’Europe. Les Celtes célébraient la nouvelle année le 1er novembre, et c'était la veille, lors du Samain (ou Samhain), que le voile entre le monde des vivants et des défunts s'affinait. Cette nuit-là, pour se protéger des esprits, les gens faisaient de grands feux et se déguisaient. Alors que le christianisme se répand à travers l’Europe, le catholicisme s’approprie ces pratiques celtiques. Le Samain devient All Saints Day, la Toussaint, et le jour précédent, All Hallows' Eve (puis Halloween), qui signifie « la veille de tous les saints », soit la veillée de la Toussaint. Lorsque les Européens du nord – notamment les Irlandais – s’installèrent aux États-Unis, ils emportèrent avec eux cette tradition.

En France, la Toussaint est une fête tellement importante que les écoles ferment leurs portes pour deux semaines de vacances entre octobre et novembre. En ce jour férié, les habitants se rendent au cimetière et déposent des chrysanthèmes sur les tombes de leurs proches.

Les générations plus âgées considèrent l’Halloween américaine comme une fête trop commerciale — s’ils daignent s’y attarder. Mais les petits et les adolescents en raffolent. C'est pourquoi, dans les villes, les magasins décorent leurs vitrines et s’approvisionnent en costumes et en friandises. Le 31 octobre, les enfants déguisés sonnent aux portes pour réclamer : « Des bonbons ou un sort ! ». Les familles qui ne sont pas parties pendant les vacances jouent alors le jeu et distribuent des sucreries, même si certaines, qui ne se sont pas préparées, tentent de dénicher au dernier moment dans leurs placards de quoi ravir ces mini vampires et sorcières !

L’Italie, pays catholique, célèbre depuis longtemps l’Ognissanti et le lendemain, le Giorno dei Morti (le jour des Morts). Cependant, l’Halloween à l’américaine s’y est petit à petit fait sa place depuis environ dix ans, et est devenue une fête populaire pour beaucoup aujourd’hui.

Si les enfants revêtent déjà de jolis costumes pour le carnaval, Halloween est plutôt l’occasion pour eux de se déguiser et de se maquiller de manière à faire peur ! Ils font ensuite la tournée des voisins en leur demandant : « Dolcetto o scherzetto ? » (Des bonbons ou un sort !). Les commerces participent aux festivités en mettant des décorations, en proposant des activités amusantes et en faisant de bonnes réserves de bonbons. Les biscuits en forme de citrouille et de fantôme font aussi partie des friandises les plus populaires.

En Italie, Halloween n’est pas une fête destinée uniquement aux enfants. Le premier novembre étant férié, le 31 octobre est l’occasion pour les adultes de revêtir de terrifiants costumes et de passer une soirée à danser et à siroter cocktails et mocktails.

Les premier et deux novembre, l’Espagne rend elle aussi hommage aux défunts. Mais, contrairement à la France et à l’Italie, le jour d’Halloween y a déjà un nom : c'est le Día de las Brujas (jour des sorcières). Trois jours pour célébrer tout aspect religieux et non religieux de cette fête, à laquelle vient s'ajouter la tradition américaine.

Les enfants et les adultes adorent se déguiser et participer à des évènements sur le thème d’Halloween. Les magasins et les quartiers résidentiels organisent la chasse aux friandises (truco o trato) des plus petits, tandis que les restaurants et les bars organisent des soirées le 31 octobre, veille de jour férié.

Chaque région possède ses traditions uniques. La Galice, où l’influence celtique est forte, célèbre la Noite dos Calacús (nuit des citrouilles) le 31 octobre. L’occasion de sculpter des courges, d’allumer un feu de joie et de réciter des sorts pour chasser les mauvais esprits, tout en buvant un queimada, punch élaboré à partir d’une eau-de-vie locale, de café, de citron et de cannelle. En Catalogne, les gens célèbrent la Castanyada (fête de la châtaigne) en savourant des panellets, gâteaux de patates douces en forme de boules, accompagnés de Moscatel et de châtaignes rôties.

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.