Les délices de la street food en Europe du Sud

Les spécialités de la cuisine de rue méditerranéenne sont souvent des recettes traditionnelles transmises de génération en génération, qui se composent d’ingrédients locaux et sont influencées par de multiples facteurs, notamment l'histoire migratoire et le contexte culturel. C’est pourquoi goûter à la street food et remonter à ses origines est l’une des meilleures façons de découvrir un pays.

Historiquement, on associe la street food aux classes ouvrières, qui ne pouvaient pas se permettre d’avoir une cuisine à la maison, et encore moins d’aller au restaurant. Proposés par les marchands de rue, ces plats étaient simples, savoureux, mais surtout rassasiants — comme la fameuse pizza Margherita, confectionnée et cuite en quelques minutes à partir de quelques ingrédients seulement (sauce tomate, mozzarella, basilic et huile d’olive).

Aujourd’hui, son rôle a changé en Europe du Sud : elle est devenue à la mode. Dans un monde où l’on accorde de plus en plus d’importance à ce que l’on mange, et où l’on prépare des plats à partir d’ingrédients frais, de qualité et à petits prix, la street food figure en bonne place sur les marchés, dans les festivals et sur les foires de la région.

La socca provençale est l’un des incontournables de la street food dans le sud de la France : une spécialité vendue à Nice ainsi que sur les marchés et lors des fêtes des villages alentour. Cette galette fine, aussi croustillante que moelleuse, est à base de farine de pois chiches et de l’huile d’olive, et traditionnellement cuite au feu de bois.

À Marseille, ville riche d’un héritage africain et arabe, on découvre une cuisine de rue faisant la part belle aux merguez, au pain pitta garni de falafels et au leblebi, une soupe de pois chiches relevée de cumin et d’ail. La panisse, un beignet typique élaboré à partir de farine de pois chiches, est également au menu des food trucks aux côtés des navettes, biscuits en forme de bateau et parfumés à la fleur d’oranger.

Riche et colorée, la street food italienne est ancrée dans les traditions de chaque région. À travers le pays, on trouve sur les étals de multiples déclinaisons de pains, de crêpes et de pizzas. La piadina, galette garnie de mozzarella et de viande séchée, se déguste dans le Nord. À Gênes, la focaccia révèle toutes les saveurs de l’huile d’olive, des tomates et du romarin, tandis qu’à Palerme, elle se transforme en une sfincione aérienne aux oignons, anchois, origan et Caciocavallo, un fromage piquant.

La pâte fine et croustillante des pizzas de Rome se fait plus moelleuse et épaisse à Naples. Pour finir, n’oubliez pas d’apprécier les petites douceurs italiennes, dont la célèbre glace (gelato), vendue partout et dont les parfums se déclinent de la menthe à la pistache.

Les tapas, dégustées à la table d’un bar et accompagnées d’un verre, sont un encas de choix en Espagne. Mais il existe également des spécialités de rue telles que l’empanada, originaire de Galice, dans le nord-ouest, un chausson fourré au fromage, à la viande hachée et aux pommes de terre, ou de fruits pour sa version sucrée, servi chaud.

La réponse basque à la galette est le talo, réalisé avec de la farine de maïs et agrémenté de txistorra, la saucisse de porc locale. Les churros, beignets de forme allongée saupoudrés de sucre et à tremper dans du chocolat épais, font aussi partie des délices de la street food, tout comme l’indémodable bocadillo, sandwich baguette garni de filet de porc ou de jambon et de fromage.